А вот женщины Японии отдавали предпочтение лаку черного цвета, которым покрывали не только ногти, но и... зубы.

Что касается Древней Греции и Рима, то и здесь издавна женщины пользовались разнообразными косметическими средствами, среди которых была и пресловутая хна. Ей, а также кармином щедро намазывали ноготки, которые обязательно должны были быть коротко и ровно обрезанными. Кроме того, кожу рук прекрасные представительницы этих народностей старались отбеливать с помощью молока, сливок и простокваши. У богатых патрицианок, отправляющихся в продолжительное путешествие, всегда под рукой было несколько опытных служанок и ослиц. Первые втирали в кожу своим госпожам молоко последних, отчего она становилась белее снега.

После падения Римской империи различные косметические средства, в том числе и предназначенные для ухода за руками, были преданы забвению стараниями священнослужителей.

Думаем, что не следует подробно распространяться о том, как долго возрождалось искусство маникюра. Остановимся только на изречении одного знатока женской красоты XVI века, который утверждал: «у красивой женщины должны быть:

Три белые – кожа, зубы, руки. Три черные – глаза, брови, ресницы. Три красные – губы, щеки и ногти. Три округлые – руки, торс, бедра».

Итак, прелестницы XVI века во что бы то ни стало стремились стать обладательницами округлых ручек с красными ноготками, и, следовательно, немногим отличались от китаянок. Вот только длина ногтей опять таки была более чем скромной. И все потому, что традиционным выражением внутреннего душевного напряжения: страха, ненависти, обиды, – было кусание ногтей, которые после этого вряд ли могли рассказать что-либо о богатстве и достоинстве их обладателя, как это было в Древней Японии.

Выше мы уже отметили, что в качестве материалов для разного рода лаков и составов для рук и ногтей использовались натуральные, а также минеральные краски (хна, охра, басма, сажа, кармин, индиго, сурьма). Однако еще первобытные женщины заметили, что эти компоненты иногда негативно влияют на кожу и ногти, и поэтому стали добавлять к ним масло, животные и растительные жиры.