- Вот как на это смотрят деловые люди, - покачал головой викарий. Кофе хотите? А этот бедняга... Выяснили, по крайней мере, кто он?

- Как бы не так! - с некоторым даже торжеством воскликнул Морнингтон. Всех улик у полиции - один труп. Не очень приятно с ним возиться, да и продержится недолго. Природа, знаете ли, свое возьмет. Меня куда больше беспокоит "Библиофил"...

- Ну будет вам! Не настолько же, - укорил его викарий. - Нельзя все-таки ставить на одну доску рекламу и убийство!

- А я думаю, мистер Морнингтон прав, - не согласился архидиакон. Нельзя позволять случаю, пусть даже из ряда вон выходящему, выбивать себя из колеи. Человек беспристрастный этого себе не позволит.

- Но это же убийство'. - запротестовал викарий.

- Какая разница? - пожал плечами архидиакон. - Человека убили, улитку раздавили, - принцип один. Скажите, мистер Морнингтон, а завтра посылать рекламу уже поздно?

- В том-то и дело, - ответил Морнингтон. - Впрочем, не хочу отвлекать вас своими служебными заботами.

- А мы и не отвлеклись, - мирно продолжал архидиакон. - До вашего прихода мы как раз говорили об издательских делах, - и он указал очками на рукопись перед собой. - Вы, наверное, догадываетесь...

Морнингтон постарался изобразить заинтересованность.

- Книги? - словно сомневаясь, спросил он.

- Книга, - мягко уточнил викарий. - Архидиакон написал несколько проповедей и статей о христианстве и Лиге Наций. Они собраны в этом небольшом томике. На мой взгляд, он неплохо пошел бы, а? Вот я о вас и подумал.

- Весьма признателен, - ответил Морнингтон. - Только, вы уж простите за вопрос, готов ли автор поддержать свои желания? Другими словами, заплатить, если придется?

Архидиакон покачал головой.

- Нет, дорогой мистер Морнингтон. По-моему, это не совсем нравственно. Недаром говорят: книга - как ребенок...

Кому не нравятся собственные дети? Это естественно. А вот всерьез полагать, что твое чадо лучше других, проталкивать его - это уж совсем нелепо.