Ложкообразные металлические блесны применялись со времен средневековья (Сев. Италия), а колеблющиеся — получили распространение с 1906 г. («блесна Хайнца» и др.). Несколько позже появились вращающиеся блесны, девоны (турбины) и воблеры (искусственные ныряющие рыбки). В Киевской Руси рыболовные крючки, соединенные с блеснами, были не в диковинку.

Искусственные мушки (крючки с перьями), как уже отмечалось, были известны с античных времен. Первые их описания относятся примерно к 150-м годам н. э.: крючок обматывали шерстяными нитками, окрашенными красным вином, и прикрепляли к нему два петушиных перышка, пропитанных воском. Мушки, похожие на осу, предназначались для ловли форели.

Создание новых рыболовных снастей приводило к совершенствованию техники рыбной ловли, чему в немалой степени способствовала литература по рыбной ловле.

Еще в XIII в. один португальский монах написал рыболовную книгу под таким «коротким» названием: «Новейшее и подробнейшее руководство к успешной ловле всех видов рыб всеми способами и снастями в любое время года на реках, прудах и морях».

Первый трактат по спортивному рыболовству появился в Англии в 1496 г., когда во второе издание «Книги святого Элбанса» был помещен раздел «Руководство по ловле рыбы удочкой», написанный настоятельницей женского монастыря Юлианой Барнес (по другим источникам «Трактат о рыбной ловле с крючками» Джулианы Бернерс). Автором были описаны способы изготовления лесок, крючков, грузил, поплавков, искусственных мушек, а также приведен рисунок удочки с поводком в виде металлической цепочки для ловли хищных рыб. Леди Барнес для улучшения строя советовала удилище делать трехколенным — из орешника, ивы и тополя. В заключении высказывалось пожелание удильщикам не жадничать и «заботиться о том, чтобы прокормить объект своего промысла, а не разрушать его».

Еще одна книга, посвященная ловле удочкой (Леонард Масколл «Книга о рыбной ловле при помощи крючка и лески»), вышла в 1590 г.