Но основную роль играли мастера «костоправного дела», которые при травмах и болезнях «правили суставы», «ладили мышцы», настраивая «струны жизни». Лучшие из них могли находить места в организме, где повреждающее воздействие нарушало нормальное течение жизненной энергии, образуя так называемые «западки». Западки возникали чаще в области межпозвонковых суставов, суставов конечностей, мышцах. В задачи костоправа входило не только обнаружить, но и, конечно, устранить их, «выкрутить» из тела, восстановить нормальный объем движений и естественное течение энергии.

Современная мануальная медицина содержит в себе несколько крупных направлений. Первое из них – структуральная мануальная терапия (основными точками приложения воздействий в ней, в первую очередь, служат костные и суставные структуры позвоночника и конечностей). Следующая, очень важная часть – это краниосакральная терапия, в которой воздействия осуществляются на крестце и различных костях черепа (всего костей черепа – 26!). С помощью краниосакральной терапии удается добиться успеха при лечении самой разнообразной неврологической патологии – от головных болей до неврита лицевого нерва.

Еще одной очень большой по объему частью является висцеральная мануальная терапия. Объектом воздействия в ней являются внутренние органы, находящиеся в грудной и брюшной полостях. Лечение направлено в основном на восстановление подвижности и смещаемости внутренних органов, улучшение циркуляции жидкостей (крови, лимфы, желчи и т. д.).

В мануальной терапии существует несколько тысяч различных технических приемов. Обычно врач наиболее часто использует несколько десятков из них.

В структуральной мануальной терапии одним из основных понятий является так называемый функциональный блок, то есть обратимое уменьшение подвижности, снижение амплитуды движений. Налицо смысловое сходство с понятием «западка», о котором уже упоминалось выше.