Пастушеский инстинкт эти собаки передают по наследству.

Собак этой породной группы легко приучить к подгонке животных, собиранию, сдерживанию и другим приемам, помогающим пастуху управлять стадом.

Предком этих собак считается индийский волк и ископаемая собака бронзового века. Собаки, полученные в результате этого скрещивания, очень напоминали по своему типу паек и имели несколько разновидностей, которые в дальнейшем образовали ряд самостоятельных пород.

Самой распространенной породой овчарок является немецкая овчарка, которую с конца XIX века начали использовать в качестве розыскной и военной собаки. Эта порода быстро распространилась по земному шару. Как свидетельствует само название породы, родина немецкой овчарки — Германия.

Собака отличается крепким телосложением и красивым экстерьером. Шерсть гладкая, полудлинная, хорошо защищает от капризов погоды.

Взгляд умный, живой, движения эластичны, пружинисты, сдержанны. Масть у немецкой овчарки оттеночная, наиболее часто встречающаяся — рисунчатая, хотя существуют и пятнисто-серые и черные особи. Собак белой масти в Европе не разводят, однако в Америке такие экземпляры чрезвычайно популярны.

Немецкая овчарка — самая известная, самая распространенная в мире и самая разносторонняя служебно-сторожевая собака. Она бдительна, смела, исключительно активна и подвижна. Очень восприимчива, сравнительно легко обучается выполнению любой задачи. Обладает высокой работоспособностью. На редкость хорошо развиты у собаки слух и нюх. Гармоничное сочетание многих положительных качеств собаки позволяет использовать ее в самых различных целях.