В этих школах-питомниках проводили подготовку специалистов и дрессировку собак для разных целей. Вели работу по изучению вопросов служебного собаководства, разрабатывали методы и технику дрессировки собак на современной научной основе.

В настоящее время к разработке этих вопросов привлекаются научные работники; учение академика И. П. Павлова об условных рефлексах служит теоретической основой дрессировки собак, а школы-питомники — основными центрами руководства делом служебного собаководства в том или ином ведомстве. На эти школы-питомники возлагается обобщение опыта использования собак и разработка вопросов по его улучшению.

Уже к началу 1941 г. служебную собаку применяли для охраны в промышленности, на транспорте, в совхозах и колхозах, по охране государственной границы, по борьбе с преступностью.

Природные качества собаки — хорошее чутье, острый слух, физическая выносливость, исключительная привязанность к человеку, высокое развитие нервной системы, позволяют воспитывать у собаки навыки, необходимые для того или иного вида ее служебного использования (рис. 3).

Собаки используются для розыска преступников по следу, охраны имущества и жилья, охраны и защиты человека, для перевозки, подноски грузов, передвижения, охраны стад, доставки донесений и для других целей. Во всех этих случаях пригодны собаки различных пород — все виды овчарок, лаек, доберман-пинчеры, эрдель-террьеры, боксеры, колли и др. Для охраны стада, окарауливания, перевозки грузов с успехом используются и беспородные собаки.

При отборе собак для того или иного вида работы учитывается, главным образом, наличие у них соответствующих достаточно развитых природных качеств. По видам работы принято делить собак на следующие категории: розыскные собаки, сторожевые, караульные, ездовые, пастушьи, связные и собаки для военных целей.