— Кэп, сидеть! — скомандовал он и поднял руку на уровень плеча.

Увидев характерный жест, собака, кажется, поняла, чего от нее хотят, и тотчас уселась, преданно глядя на Нила своими черными глазами-бусинками.

— Умница. Лежать!

Нил указал на землю, и собака улеглась. Он стал почесывать ее за ушами.

— Как ты думаешь, у нее ЭСВ, и она слышит что-то такое, чего не слышим мы? — спросила Эмили.

— Боюсь, она вообще ничего не слышит, — отозвался Нил.

— Так что с ней? — спросил фермер, прервав разговор с Бобом. — Думаешь, наша старушка Кэп немного туговата на ухо?

Нил буквально светился от гордости.

— Думаю, что да. Она исполняет все команды, если я стою прямо перед ней и подкрепляю слова жестами. Если она жеста не видит, то и команду не выполняет. Характер тут ни при чем, она просто вас не слышит.

Мистер Грей ласково потрепал колли по холке.

— Бедняга Кэп, а я-то надеялся, что слух ее не подведет.

— Гарри, так что вы собираетесь с ней делать? — спросил Боб Паркер.

— Что с ней делать? — удивленно повторил Нил. — Неужели вы захотите избавиться от нее?

Глава 3

Нил, с ней обязательно придется что-то делать, — повторил Боб. — Глухой собаке опасно находиться на ферме. Я прав, Гарри?

Нил прижал колли к себе, как будто хотел защитить ее ото всех напастей.

— Еще как правы, — отозвался фермер. — Тут тебе и трактор, и машины, и всякая всячина, и все это ездит взад-вперед с утра до вечера. А если она не слышит, так и с дороги уйти не успеет. И я не смогу ее спасти — кричи, не кричи.

— По-моему, она слишком стара, чтобы лезть, куда не следует, — подала голос Эмили.

Не скажи, дочка. Старые собаки бывают очень шустрыми, особенно когда охраняют свою территорию.

— Она давно здесь живет? — спросил Боб.