Самым известным и наиболее важным витамином является аскорбиновая кислота, или витамин С. Его дефицит или отсутствие мгновенно сказывается на жизнедеятельности организма, например, ведет к развитию опасного, даже смертельного заболевания – цинги. Аскорбиновая кислота активно участвует в заживлении ран, способствует быстрому излечению простуды и заболеваний дыхательной системы, а также повышает общую сопротивляемость организма инфекциям. Особенно эффективно действует аскорбиновая кислота в сочетании с другими витаминами. Она содержится во многих растениях. Наибольшее ее количество обнаружено в зеленых листьях, незрелых и спелых плодах. В листьях количество витамина С возрастает в период цветения растений, а затем снижается к созреванию плодов. Следует помнить, что аскорбиновая кислота разрушается при повышении температуры, а также в результате взаимодействия с железом и медью. Поэтому овощи и фрукты нельзя варить в металлической неэмалированной посуде, для приготовления лекарственных средств тоже лучше воспользоваться керамической или глиняной посудой. Витамин С хорошо сохраняется в кислотной среде и разрушается в щелочной. Растения при сушке теряют значительную часть этого витамина, но плоды шиповника и ягоды черной смородины хорошо его сохраняют, так как они почти не содержат окислительных ферментов. Потребность человека в аскорбинке изменяется в зависимости от его возраста, характера работы, веса тела, физиологического состояния и ряда внешних условий. Суточная доза потребности в этом витамине составляет 50—75 мг. Его используют для лечения цинги, заболеваний желудочно-кишечного тракта и для повышения иммунитета организма.

Витамин D обеспечивает правильный рост костей и предохраняет детей от рахита, способствует восстановлению костного вещества при переломах, предупреждает и приостанавливает разрушение зубов, способствует борьбе организма с туберкулезными палочками. Витамин D образуется в растениях под влиянием солнечного света. Суточная минимальная потребность в витамине D для детей составляет 500 – 1000 мг. Этот витамин применяется для лечения рахита.