Это особое аллергическо-инфекционное заболевание системного типа. При ревматизме поражается в основном особый вид соединительной ткани, которую называют коллагеновой. Все заболевания этой ткани относятся к разряду коллагенозов, ревматизм также относится к ним. Он вызывает изменения в сердечно-сосудистой системе, затем в суставах и других органах. Так как в большинстве своем первыми признаками болезни были боли в суставах, то вначале ее рассматривали исключительно как заболевание суставов. Только в XIX веке было выяснено, что при ревматизме в первую очередь поражается сердце, а боли в суставах – это лишь симптомы недуга. Позднее было выяснено, что без поражения сердечно-сосудистой системы истинного ревматизма не бывает, в то время как боль возникает только в половине всех случаев заболевания. Установлено, что причиной и главным возбудителем болезни является гемолитический стрептококк. Продукты жизнедеятельности этой бактерии проникают в кровь из легких, это является объяснением того, что ревматизму обычно предшествуют ангина или простудное заболевание. Но только наличия очага болезни еще недостаточно для развития ревматизма, нужна полная перестройка всего организма по отношению к продуктам жизнедеятельности бактерии. Понятно, что не только сама инфекция играет роль в развитии болезни, но и реакция на нее со стороны организма. Таким образом, ревматический приступ является аллергической реакцией организма на данный аллерген. В развитии ревматизма как аллергического заболевания огромную роль играет нарушение функционирования центральной нервной системы. При данном заболевании иммунитета не образуется вовсе, напротив, организм при новых поступлениях аллергенов делается все более предрасположенным к рецидивам, т. е.