Анатомия изучает формы и строение живых организмов, физиология — работу организмов и их отдельных органов.

Для чего требуются собаководу-любителю основы этих наук? Для того чтобы знать условия, которые нужны для нормального развития и содержания щенков; уметь правильно определять рабочие качества собаки и ее породность по внешнему виду; четко выполнять необходимые промеры; понимать и правильно применять приемы, используемые в процессе дрессировки.

Организм собаки состоит из огромного количества очень мелких частиц — клеток. Клетки различаются не только по форме, величине и внутреннему строению, но и по характеру выполняемой ими работы (рис. 1).

Клетки, одинаковые по строению и характеру выполняемой работы, образуют ткани (например, мышечную, нервную, покровную). Из различных тканей формируются органы, выполняющие те или иные функции в организме. Например, скелет и мышцы обеспечивают движение, органы пищеварения — усвоение питательных веществ, находящихся в корме; органы дыхания — поступление в организм кислорода и удаление углекислоты.

В состав органов движения входят скелет и мышцы. Скелет состоит из костей разнообразной формы, которые соединены между собой в строго определенном порядке (рис. 2). Построенный из прочной костной ткани, скелет является твердой основой для всего организма и в значительной степени определяет его форму и размеры. Кроме того, кости скелета образуют защитные полости для жизненно важных органов, например черепную полость, где размещается головной мозг. Кости покрыты плотной оболочкой — надкостницей; внутри большинства костей находится так называемый костный мозг, в котором развиваются клетки крови.