Постепенно в разных частях государства окрепшие местные князья и бояре стали обособляться от Киева. Подвластные им города становились столицами самостоятельных княжеств. Но народ был чужд распрям князей и хранил память о былом единстве Руси, когда вместе сражались против ее врагов «задорливый» галичанин Дунай, муромец Илья, волынец Михайло Казарин, ростовец Алеша-попович, рязанец Добрыня Никитич. Их имена сохранились в памяти народа как символ народной доблести и славы.
Автор «Слова о полку Игореве», выражая народное представление об истории Руси, гневно осуждал княжеские усобицы, в которых погибало наследие дедов и прадедов. Русская Земля для него это вся Русь — от Тамани до Прибалтики, от Дуная до Волги.
Дружинники (Русь) X в
2.2.2. «Злогорькие годы». Ледовое побоище
Так назвали летописцы годы борьбы с монголо-татарским нашествием с востока и наступлением псов-рыцарей с запада.
В начале XIII века полчища кочевников Чингисхана, правителя Монгольского государства, за короткий срок завоевали Сибирь, северо-западный Китай, Среднюю Азию, разорили земли Кавказа. В 1223 году они вторглись в Северное Причерноморье и нанесли объединенному войску не ладивших между собой русских князей жестокое поражение в битве на реке Калке. В 1236 году монгольская рать вышла из-за Волги, чтобы покончить с Европой. Русь, еще в XII в. расколотая на княжества враждовавшими между собой правителями, не могла оказать организованный отпор врагу: в разные стороны смотрели боевые стяги русских князей. И все же русские люди в течение 3 лет (1237-1240) мужественно защищали русскую землю. Битва на реке Сити, оборона Рязани и Владимира, Москвы и Смоленска, Козельска и Киева — вот лишь некоторые вехи этой героической борьбы.