Баня… Это слово ассоциируется с отдыхом и здоровьем. Жизнь современного человека трудно представить без посещения бани или сауны, которые помогают нам воспрять душой и телом. А ведь история возникновения и распространения бани насчитывает несколько тысячелетий. Где впервые появились бани? Этот вопрос до сих пор остается открытым.

Египтяне уже около 6 тысяч лет тому назад придавали огромное значение чистоте тела и повсеместно пользовались банями. Египетские жрецы обмывались четыре раза в сутки: два раза днем и два раза ночью. Приверженность к бане и массажу, а также умеренность в еде помогали египтянам успешно бороться с преждевременной старостью. Древнеегипетские врачи считались лучшими в мире. В процессе лечения разных болезней они широко применяли водные процедуры, в том числе и банные. В Индии бани появились в середине II тысячелетия до н. э. и также использовались не только в гигиенических, но и в лечебных целях.

Первые древнегреческие бани, которые представляли собой круглое помещение с каменным открытым очагом в центре, возникли в Спарте. Вспомните древнегреческую богиню чистоты Гигиею (отсюда – гигиена). Ее культ греки так чтили, что даже издали специальные законы, регламентирующие посещение общественных бань.

Мифы Древней Греции содержат упоминания о банной процедуре. Так, Одиссей, находясь у богини Цирцеи, нежился в мраморном бассейне, наполненном горячей водой, а нереиды массировали и умащивали его тело благовониями. Возможно, эта процедура и помогала герою совершать его многочисленные подвиги.