Судебномедицинские эксперты - это врачи, занимающие штатные должности в учреждениях судебномедп-цинской экспертизы. Они наиболее квалифицированы в этой специальности, так как в течение первых трех лет после окончания медицинского института прошли специализацию по судебной медицине, а затем через каждые пять лет - усовершенствование. До прохождения специализации в Институте усовершенствования врачей эксперт должен вызываться на краткосрочные курсы в республиканский, краевой или областной центр. Повышению квалификации штатных судебиомедицинских экс-пертов способствует и то, что согласно Инструкции о производстве судебномедицинской экспертизы в СССР копии составляемых ими судебномедицинских документов проверяются вышестоящим руководителем судебномедицинской службы. К штатным судебномеднцииским экспертам приравнивается преподавательский состав кафедр судебной медицины высших медицинских учебных заведений, а также научные сотрудники Научно-исследовательского института судебной медицины Министерства здравоохранения СССР.

Штатные должности судебномедицинских экспертов могут занимать по совместительству врачи других специальностей, например хирурги, терапевты.

Специализацию и усовершенствование эти врачи проходят, как правило, по своей основной специальности, а не по судебной медицине. Но они должны периодически вызываться на краткосрочные Судебномедицинские сборы. Копии составляемых ими судебномедицинских документов также подлежат контролю.

Экспертиза может выполняться и так называемыми врачами-экспертами, которые не только не являются судебными медиками, но и не занимают штатных должностей судебномедицинских экспертов, поэтому не должны именовать себя судебномедицинскими экспертами. Контроль за судебномедицинской деятельностью этих врачей затруднителен. В связи с этим лицо, производящее дознание, следователь, прокурор или суд должны назначать в качестве эксперта в первую очередь штатного судебномедицинского эксперта и только при невозможности его вызова привлекать для этой цели врача другой специальности. Очень важно в каждом случае выяснить данные о специальности и компетентности врача, о его судебномеднцинском стаже, на что прямо указывается в ст. 184 УПК.