Развитию укачивания способствует все то, что отрицательно сказывается на функциональном состоянии организма человека и приводит к понижению статокинетической устойчивости, т. е. способности функциональной системы анализаторов, воспринимающей пространство и осуществляющей функцию равновесия тела, сохранять стабильную деятельность и обеспечивать высокий уровень профессиональной работоспособности человека при воздействии статокинетических раздражений, возникающих как при пассивных, так и при активных перемещениях в пространстве.

Статокинетическая устойчивость тесно связана с вестибулярной, однако имеет некоторые отличия. Она определяет устойчивость человека не только к вестибулярным стимулам, но и к раздражителям, адресованным к другим анализаторам (зрительному, проприоцептивному, двигательному и интероцептивному). Статокинетическая устойчивость более адекватно отражает резистентность человека к комплексному воздействию раздражителей, возникающих в процессе перемещений в пространстве, чем изолированно определяемые вестибулярная, оптокинетическая и другие виды устойчивости.

К факторам, способствующим развитию укачивания, относятся повышенная температура и влажность воздуха, недостаточная вентиляция корабельных помещений, пониженное парциальное давление кислорода во вдыхаемом воздухе, шум, вибрации, наличие в воздухе паров керосина, бензина, запахи отработанного машинного масла, дыма, лаков, приготовляемой пищи, курение и употребление алкоголя, утомление и переутомление, длительные нервные напряжения.

Приступы морской или воздушной болезни могут возникнуть даже после прекращения качки, при воздействии на организм дополнительных факторов. Известны случаи, когда авиационные пассажиры хорошо переносили качку самолета в полете, а при езде в автобусе или на такси под воздействием таких дополнительных факторов, как утомление, повышенная температура и влажность, запахи масла, дыма, у них возникала воздушная болезнь в выраженной форме.