Животные — будь то специально обученные помощники, просто домашние питомцы или даже дикие звери — способны оказать кардинальное влияние на жизнь человека. Они обладают потрясающим умением удовлетворять основные потребности людей: в любви, внимании, дружбе, — и даже помогают выжить в буквальном смысле этого слова. Повседневное общение с ними вносит глубокие изменения в серые будни. Целью данной книги было собрать рассказы людей, чья жизнь благодаря этому общению стала гораздо богаче. Животные способны почуять болезнь, снять стресс, общение с ними помогает людям, испытывающим трудности с обучением, они обслуживают инвалидов и лечат больных, — и это еще далеко не все.

В британской мифологии собака всегда изображалась в качестве верного, преданного друга, который старательно служит своему хозяину и готов защищать его, даже ценой собственной жизни. Одним из таких символов уз между людьми и собаками, связывающим их на протяжении столетий, являются король Артур и его верный спутник Кабал. Животные, как и мы, тоже обладают душой, но, в отличие от нас, могут приносить исцеление и прощать, способны на безоговорочную любовь, терпение, храбрость и благодарность — качества, которых так часто недостает в нашей богатой техническими достижениями, но бедной простым человеческим участием жизни.

В наш век экологических катастроф все больше и больше людей понимают необходимость разобраться в себе и познать связь, объединяющую нас со всеми живыми существами. Именно поэтому общение с животными обрело не только более глубокий смысл, но и — в некотором роде — жизненную необходимость. Мы столькому можем научиться у них, например: как жить на Земле в гармонии и равновесии с планетой, — знание, которого так не хватает нам в начале двадцать первого века.