Древнеримский поэт Овидий Публий Назон (род. в 43 г. до н. э.), автор знаменитых «Метаморфоз», мечтая об омоложении, писал о купании в волшебном котле с водой. В своей «Науке любви» Овидий, говоря о средствах для красоты, упоминает и об искусстве ухода за кожей.

Кое-кто высказывает предположение, что само слово «баня» происходит от латинского «бальнеум», т. е. прогнать боль, грусть. То, что баня издавна служила не только гигиеническим целям, а была еще и взбадривающим, оздоровительным средством, не вызывает сомнения. Парная баня помогала бороться со многими болезнями. Не случайно римские бани-термы обычно отмечены знаком Эскулапа — бога врачевания.

Так, римский врач Асклепиад, выходец из Греции (кстати сказать, большинство врачей Древнего Рима был греками по национальности), открыл баню для лечения различных болезней. В начале своей медицинской карьеры он считался учеником Гиппократа, но впоследствии стал опровергать многие его медицинские доктрины. Единственно, в чем Асклепиад был безоговорочно солидарен с Гиппократом до конца жизни, — это в приверженности водолечению, различным банным процедурам. В века остался его знаменитый девиз: лечить быстро, правильно и приятно. Основой для выздоровления больного Асклепиад считал применение гимнастики, диеты и водных процедур.