Но строительством водопровода занимались еще до эпохи Древнего Рима — в государствах Средней и Передней Азии, в Египте. Знаменитые сады ассирийской царицы Семирамиды (конец V — начало IV в. до н. э.) в Вавилоне — одно из семи чудес света (напомним, что в числе этих чудес были: храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса Олимпийского, усыпальница царя Мавсона, 120-метровый маяк на острове Фаросе, египетские пирамиды, 40-метровое изваяние бога солнца Гелиоса, известное под названием Колосс Родосский). Висячие сады Семирамиды — несколько ярусов террас, устремленных кверху и стоящих на каменных колоннах, — походили на громадную пирамиду. Сюда была насыпана земля и посеяны растения, привезенные из разных стран. Сады Семирамиды орошались водой, идущей при помощи водопроводных насосов из Ефрата на высоту 92 метров.

На территории нашей страны в Средней Азии (Каунчи-Тепа) во время археологических раскопок обнаружен водопровод с глиняными трубами. Его соорудили в I тысячелетии до нашей эры.

В феодальной Западной Европе водопроводы стали появляться в XII–XIII веках в виде открытых лотков: вода из ключей текла по деревянным или каменным трубам. Знаменательно, что на Руси такие водопроводы (например, самоточный в Новгороде) появились раньше, еще в XI веке.

Термы Каракаллы, о которых уже шла речь, занимали, выражаясь современным языком, 12 гектаров. Эти бани могли одновременно вместить 2500 человек! Но еще роскошнее и вместительнее были термы, построенные императором Диоклетианом. Здесь могли одновременно мыться 3500 человек. При этих термах было 3 тысячи купален и три просторных плавательных бассейна с проточной водой. Один из бассейнов тянулся на полтора километра в длину и на столько же в ширину. Термы были отделаны драгоценным мрамором, знаменитым египетским гранитом, порфиром. Полы выложены богатой мозаикой. Ваятели поставили здесь статуи, прославляющие известных алетов. Интересно, что различные скульптурные барельефы, сохранившиеся до наших дней, изображают банные процедуры.