Порой он презрительно отзывается не только о беспородном питомце, но и обо всех породах помимо «своей». Такие любители склонны приписывать смышленость, способность воспринимать дрессировку и преданно служить своему хозяину только одной породе. Но ведь эти прекрасные качества свойственны всему собачьему роду. И прав был поэт, написавший: «По виду простая дворняга, но сердце чистейшей породы…»

Выбирая собаку, начинающий собаковод должен прежде всего определить цель ее приобретения. Есть целая группа пород, созданных для сторожевой службы, для охраны стад от хищников и злоумышленников, другие — не столь надежная охрана, но зато неоценимые помощники при пастьбе. Существует множество высокоспециализированных пород, используемых на охоте, но, пожалуй, наиболее распространены породы, созданные для того, чтобы сопутствовать человеку в повседневной жизни, быть его другом и спутником дома и в пути.

Очень импозантны великаны собачьего рода: доги, сенбернары, ньюфаундленды, кавказские овчарки и даже крупные метисы. Но прежде чем заводить такую собаку, нужно рассчитать, во что обойдется прокорм собаки весом 60–80 кг, прикинуть свои возможности сдерживать броски и ярость такого питомца, определить, насколько он «впишется» в интерьер малогабаритной квартиры. Не случайно наибольшее распространение у современных любителей получили собаки средних и малых размеров.

Существующий критерий выбора — длина и структура шерстного покрова собаки. Короткошерстный пинчер, боксер или иной подобный пес будет несчастным при наружном содержании в морозную пору, а может и погибнуть от холода. Пушистая, нарядная шерсть птицеобразных собак с густым невесомым подшерстком очень красива, позволяет переносить любые морозы и вполне приемлема в доме с печным отоплением, где собаки линяют лишь в определенное время. Но эта же шерсть при круглогодичной линьке собак в домах с центральным отоплением требует постоянных забот и уборки с пола, мебели и одежды, даже при ежедневном вычесывании собаки.