Щука демократична – нет в ее ловле ни материальных, ни возрастных ограничений. И матерый троллингист, бороздящий в навороченном катере просторы водохранилища, и мальчишка, впервые насаживающий пескарика на самодельную живцовую удочку, – у всех есть шанс на удачу, шанс поймать свою чудо-щуку.

Недаром щука – не лосось, не таймень, – стала персонажем русских пословиц и сказок: зачерпнул Емеля воды – глядь, а в бадье щука!

Емелина бадья – единственная, наверное, снасть для ловли щуки, о которой не будет рассказано в этой книге. Все остальные описаны: некоторые подробно, другие – архаичные, вышедшие из употребления – лишь упомянуты для полноты картины, о третьих поневоле пришлось писать не столь полно, как они того заслуживают (спиннинг, например, тема неисчерпаемая, об этой снасти и ловле ею можно написать и две, и три, и четыре книги).

Мало кто из рыболовов ловил щуку ВСЕМИ существующими способами – надеюсь, каждый читатель найдет для себя в книге что-то новое и полезное, и применит новые знания на практике, и поймает свою чудо-щуку…

Антон Шаганов,

Февраль 2010

I. Ловля щук на крючковые снасти

Немного о щучьей жизни

Друзья-рыболовы, тестируя мои пока не изданные книги, как-то задали вполне закономерный вопрос: а почему, Антон, ты всегда начинаешь описание образа жизни той или иной рыбы с пространной цитаты из Брема? Собственных познаний не хватает? Или ленишься написать то же самое, но своими словами?

Да не ленюсь я… Но сколько ж можно?! Сотый раз одно и то же – своими словами? Вот, к примеру, назвал классик Брем щуку «пресноводной акулой» – и началось… Сравнение повторил Сабанеев, цитировавший «Жизнь животных» без кавычек и целыми страницами, а уж за ним начали твердить авторы рыболовных статей и книг: акула, акула, акула, акула… Акул на их страницах уже больше, чем в Тихом океане.