Жилые дома помимо загрязненных сточных вод, являются источниками огромного количества твердых бытовых отходов (ТБО) которые по объему и вредности сопоставимы с общим валом промышленных отходов. Проблемы удаления ТБО и проблемы свалок в развитых странах входят в число острейших. Значение фактора ТБО еще возрастет если мы обратим внимание на то, что значительная доля промотходов является результатом производства товаров и услуг для населения и может быть сокращена при переходе на более экологический стиль потребления.

Сжигание ТБО является паллиативом и в конечном итоге неудовлетворительным с экологической точки зрения.

Рециклирование

Кардинальным и наиболее приемлемым экологически и экономически, решением проблемы бытовых отходов является их использование в качестве вторичного сырья. Это направление получило название рециклирования.

Оно имеет три основные составляющие - учет требований рециклирования на стадии проектирования и производства, раздельный сбор отходов в местах их образования (в т.ч. в жилом секторе), система сбора вторичных ресурсов и возврата их в производство. В результате такого подхода бытовой мусор в перспективе исчезнет как таковой.

Безотходность

Задача достижения безотходности промышленного производства как проблема сформулирована некорректно, поскольку шкала отходности относительна и не имеет нуля. Можно говорить лиль о большей или меньшей отходности данной технологии относительно других. По крайней мере в настоящее время безотходность есть не что иное как отвлекающий пропагандистский миф. При анализе любого объявленного случая безотходности, оказывается что отходы всего лишь несколько снижены или уменьшена их вредность.