Многие эфирные масла выделяются из организма почками, желчными протоками, бронхами. Поэтому такие эфирные масла как анисовое, эвкалиптовое, сосновое, пихтовое и другие выделяются легкими и используются как отхаркивающие средства. Они способствуют разжижению и увеличению выделения мокроты.

Эфирные масла в малых дозах при всасывании в кровь возбуждают дыхательный и сосудодвигательный центры. Обладая аналгезирующим, седативным, антисептическим и противовоспалительным свойствами, эфирные масла, такие как шалфейное, сосновое, пихтовое, лавандовое и другие используются в комплексном лечении бронхитов, ОРВИ и других заболеваний.

Работы, проводимые на животных с воспалительным процессом в легких, выявили влияние растительных ароматических веществ на воспаление. Так, эфирное масло лаванды и монарды способствовало регрессии воспаления. У эфирного масла базилика это свойство менее выражено, но наблюдалась активация пролиферативных процессов, направленных на организацию гнойных очагов воспаления у животных с абсцедирующей бронхопневмонией.

Включение в состав лечебного комплекса летучих фракций масел базилика и лаванды способствовало восстановлению показателей иммунитета (особенно при использовании масла базилика). Улучшалось общее состояние больных, уменьшились признаки активности воспалительного процесса в легких.

Применение композиционных смесей, состоящих из эфирных масел мяты, полыни лимонной, шалфея, лаванды, монарды у больных хроническим бронхитом способствовало повышению функциональной активности респираторной системы легких. Отмечалась тенденция к увеличению ЖЕЛ, дыхательного объема, минутного объема дыхания, максимальной вентиляции легких, коэффициента использования кислорода. Выявляется достоверное увеличение удельной константы вентиляции в зоне активной вентиляции легких, что свидетельствует о бронхолитическом эффекте. Растительные ароматические вещества благоприятно влияют и на поверхностную активность сурфактанта легких, повышая минимальное поверхностное натяжение в несколько раз.