Нам показал — всем и чудно и жутко Внезапно стало: мертвеца не видно! Не то, чтоб в землю он ушел: лишь сверху Был тонким слоем пыли он покрыт, Как бог велит во избежанье скверны. И ни от пса, ни от другого зверя Следов не видно — ни зубов, ни лап. Тут друг на друга мы с обидной бранью 260 Набросились, страж стража обвинял; Вот-вот, казалось, до ручной расправы Дойдет — кому же было нас унять? На каждого вину взвалить пытались — И каждый отрицал ее. Готов был Всяк раскаленное держать в руках железо, И сквозь огонь пройти, и бога в клятве Свидетелем призвать, что он невинен, Что он ни в замысле, ни в исполненьи Не принимал участья. Спорим, спорим, — Нет, не выходит ничего. Тут слово Сказал один из нас — такое слово, Что в страхе все поникли головой: 270 Перечить не могли, а что бедою Оно чревато — было ясно всем. Его же слово — вот оно: с повинной К тебе прийти и обо всем сказать. Что было делать? Покорились, жребий Метнули — мне досталась благодать. И вот я здесь, что враг во вражьем стане; Еще бы! Всем противен вестник зла. Корифей Недоброе нам сердце ворожит; Подумай, царь, не бог ли тут замешан. Креонт 280 Умолкни! Гневом душу мне наполнишь. Ужель с годами ум твой отупел? Что за кощунство! Чтобы сами боги Заботились об этом мертвеце! Что ж, благодетеля они в нем чтили, Что перстью упокоили его — Его, пришедшего в наш край, чтоб храмы В убранстве их колонн огнем разрушить, Разграбить приношенья, разорить


9 из 53