Потом развернулся и ушел – и больше мы не виделись. Это было пятьдесят лет назад, но я помню все, как будто все это случилось вчера. ( Заметив Диму. ) А вот и мой юный друг, который пострадал за честь женщины!…

Дима . Нам надо поговорить. Немедленно.

РЕКА. НАТУРА

Солнце освещает теплоход, плывущий по реке.

КОРМА КОРАБЛЯ. НАТУРА. ИНТЕРЬЕР Старик и Дима расположились в шезлонгах на корме. Отсюда виден бассейн, в котором плещутся отдыхающие. Атлетически сложенный молодой человек – Саймон – мастерски прыгает с вышки, сделав в воздухе сальто.

Старик . Итак, вы хотели что-то обсудить. Я вас слушаю.

Дима . Я, кажется, начинаю понимать, для чего я здесь. Не могу сказать, что мне нравится эта роль, но, если следовать вашей логике, кто платит, тот и музыку заказывает. Мне очень нужны эти деньги. Они мне нужны настолько, что я готов вытерпеть многое…

Старик . Кстати, для чего вам деньги?

Дима . Не важно. Я ведь не обязан объяснять эти вещи? Это не входит в контракт?

Старик . Конечно, нет.

Дима . Прекрасно. Тогда давайте говорить как деловые люди. Вам нужно, чтобы я делал то, чего хочется вам, но вы не можете этого себе позволить по состоянию здоровья. Я правильно понял свою роль?

Старик . Если исключить мерзкое словосочетание «состояние здоровья», все остальное звучит очень разумно.

Дима ( ядовито ). Не будем гоняться за красивыми выражениями. Это всего лишь сделка.

Старик . Все можно делать красиво. Впрочем, если вам больше по душе примитив – извольте.

Дима ( ернически ). Благодарю-с… Короче говоря, я согласен делать то, что вы хотите. Однако есть какой-то предел, через который я не могу переступить. Поэтому…

Старик ( перебивает ). И где этот предел? Так сказать – грань дозволенного? Чего бы вы не сделали никогда?…

Дима . Я бы поставил вопрос иначе: мне нужно получше узнать вас и вашу жизнь, чтобы хоть немножко представлять себе, чего мне ждать в будущем.