гремят трубы

Девушка

Боже мой! Я совсем забыла о них. Свита добралась наконец до места.

подходит к окну

Какие вчерашние, домашние лица! Давайте спрячемся от них!

Медведь

Да, да!

Девушка

Бежим на речку!

убегают, взявшись за руки | тотчас же в комнату входит хозяйка | она улыбается сквозь слезы

Хозяйка

Ах, боже мой, боже мой! Я слышала, стоя здесь под окном, весь их разговор от слова и до слова. А войти и разлучить их не посмела. Почему? Почему я и плачу и радуюсь, как дура? Ведь я понимаю, что ничем хорошим это кончиться не может, а на душе праздник. Ну вот и налетел ураган, любовь пришла. Бедные дети, счастливые дети!

робкий стук в дверь

Войдите!

входит очень тихий, небрежно одетый человек с узелком в руках

Человек

Здравствуйте, хозяюшка! Простите, что я врываюсь к вам. Может быть, я помешал? Может быть, мне уйти?

Хозяйка

Нет, нет, что вы! Садитесь, пожалуйста!

Человек

Можно положить узелок?

Хозяйка

Конечно, прошу вас!

Человек

Вы очень добры. Ах, какой славный, удобный очаг! И ручка для вертела! И крючок для чайника!

Хозяйка

Вы королевский повар?

Человек

Нет, хозяюшка, я первый министр короля.

Хозяйка

Кто, кто?

Министр

Первый министр его величества.

Хозяйка

Ах, простите…

Министр

Ничего, я не сержусь… Когда-то все угадывали с первого взгляда, что я министр. Я был сияющий, величественный такой. Знатоки утверждали, что трудно понять, кто держится важнее и достойнее – я или королевские кошки. А теперь… Сами видите…