Нина

Я думала найти в вас жалость…

Князь

Где есть любовь — там жалость уж смешна!

Нина

О! вы не знаете, как тягостно, как скучно

Жить для толпы, всегда в ее глазах,

Не сметь ни перед кем открыться простодушно,

Везде с улыбкою являться на губах,

Для выгод мужа быть с одним любезной,

Холодностию мстить другому за него

И слышать «Нина, это — мне полезно,

Благодарю тебя!» — и больше ничего.

Князь

Восторг толпы и света удивленье

Заменят счастие легко!

Нина

К толпе я чувствую презренье.

Князь

Чего ж вам надобно?

Нина

   Любви — хоть на мгновенье!

Князь

О, вам искать недалеко!..

Любви вы ищете, глубокой, сильной, страстной.

Она пред вами здесь в груди моей,

Вы это знаете, — и сколько, сколько дней

Я мучился и думал: всё напрасно!..

Но я любим, я был любим всегда,

О, я молю: скажите да!..

Когда, вы помните, на бале

Мы увидались в первый раз,

Лежало облако печали

На светлом небе ваших глаз.

Они усталые, без цели

Бродили медленно вокруг,

И не искал их встречи ваш супруг,

И на него поднять вы их не смели,

И он стоял близ вас, бесчувственный как сталь,

С лицом, исполненным бесстрастья,

Как неизбежная печаль

Близ неожиданного счастья.

Тогда во мне проснулся чудный звук,

Я поклялся любить, и клятву не нарушу,

Я чувствовал: вам нужен друг,