— Ну а пока, — в тон ему ответила Майя, — дай мне денег на продукты, я хочу есть.

В дверях она обернулась. Взор Деона был устремлен на приподнятый угол линолеума, на лице играла улыбка. Майя собрала в кулак все свое хладнокровие.

— Ты сумел найти поставщика виски? — как можно спокойнее спросила она.

— Нас загрузят в последний момент. Я уже подумываю о предстоящей выгрузке в Одете… Вместе с писателем-контрабандистом. Ха-ха… Ты не находишь это забавным?

Склонив немного набок голову, Деон заразительно засмеялся. Майя тоже улыбнулась и по хозяйски поправила угол линолеума ногой.

— Как зовут его?

— Марк. Ты что, разве не обратила внимания на подпись? Завтра я ему отправлю телеграмму.

Майя побоялась идти слишком поздно на почту и поэтому вызвала Ниццу из небольшого бистро рядом с доками. Нужно было ждать. Бистро представляло собой грязное помещение с цинковым прилавком. Повсюду царствовал запах несвежего пива и немытой посуды. Прошло двадцать минут. Обстановка становилась все более угнетающей. Наконец их соединили, но Жерома не оказалось. Женский голос на другом конце провода спросил:

— Что-нибудь личное?

— Я проездом.

К телефону подошла секретарь Жерома, известная под именем Мадмуазель, которая в начале также ничего вразумительного сообщить не могла, но под конец, сильно колеблясь как будто выдавала какой-то государственный секрет, прошептала в трубку:

— Его жена ждет ребенка, ее только что увезли в больницу.

— Жером оставил какие-нибудь инструкции для меня?

— Нет, но мы можем сделать стенограмму вашего донесения…

К сожалению в бистро не было кабины, и официантка могла все слышать. Майя понизила голос.

— Вы не знаете, послал ли он что-нибудь для меня?

— Я не в курсе, постарайтесь позвонить завтра утром.