Бессмертен в меру подвигов твоих.

Гискар

Как раз сегодня, странная случайность, Я чувствую себя не бог весть как. Но это далеко от нездоровья, Всего же мене сходствует с чумой. Вернее, что печаль последних дней, Что мы о войске каждый час горюем.

Старец

Ты говоришь?..

Гискар (перебивая его)

Сказал, не стоит слов. Ни в жизнь на этой старой голове Не баливал наималейший волос. Я все болезни тела побеждал. Сама чума, могу тебя уверить, Подавится, вгрызаясь в эту кость.

Старец

Ах, лучше б поручил ты нам заботу О заболевших с нынешнего дня. Средь них, Гискар, такого не найдется, Кто б на поле не предпочел лежать Забытым, в пытке медленной кончины, Чем принимать поддержку от тебя, Единственный, никем не заменимый, Под вечным страхом ту же боль и смерть При этом передать тебе в награду.

Гискар

С какой поры так потеряли вес Слова Гискара? Часто повторял я, Что не из легкомыслья не боюсь Прикосновенья чумных, Доселе безнаказан; что на то Свои причины есть. Короче, страх Оставьте про себя. Теперь же к делу. Что надо вам? Будь короток и скор. Дела зовут меня назад, в палатку.

Старец (после короткой паузы)

Ты знаешь, государь, не хуже нас. Всех тяжелей тебе под ношей горя.