Поручены в работу им! Кого же Вам больше жаль, рабов или меня? Иль лучше есть у вас, меня достойней, На царстве быть? Скажите мне, я брошу

(бросает посох на средину палаты)

И скипетр свой, и шапку Мономаха, И царский крест. Берите, отдавайте Тому, кто люб.

Бояре

Помилуй, государь! Казни, кого желаешь! Мы слагаем Все головы у ног твоих. Отказом От царского престола не губи Рабов твоих, сирот безвинных!

Все бросаются на колени.

Царь

Встаньте!

Встают.

Я головы вам жалую обратно И милую на этот раз!

Голоса

Царица!

Царица вбегает и молча падает к ногам царя; за ней входят Василиса Мелентьева, Марья и несколько женщин.

Явление одиннадцатое

Те же, Царица, Василиса Мелентьева, Марья и прислуга.

Царь

(гневно)

Как смела ты, без нашего веленья, Войти сюда? Кто звал тебя? Для бабы Не место здесь.

Царица

Великий государь, Прости меня! С мольбою и слезами Иду к тебе! Коль я своей любовью Тебе еще не вовсе опостыла, Когда меня, молоденькой жены, Ты милостью своею не оставил, Прости его!

(Указывает на князя.)