Они увезли меня, потому что я сказал им, что вы голодаете. Они хотели, чтоб я отговорил вас от выступления, а я сказал им, что не могу… Потом они били меня. Они привязали меня к дереву и били, потому что я не захотел отговаривать вас потребовать хлеба насущного… Все эти годы я был у них в милости, они это делали нарочно, чтобы через меня говорить вам, как себя вести… Сестры и братья, видит бог, я всегда думал, что делаю правильно, когда говорил вам что-нибудь с их слов… И потому что в этот раз я отказался, они привязали меня к дереву и били, били в кровь… Сестры и братья, они били меня плетью и при этом заставляли поминать имя господа бога всуе… Они глумились над богом, над самим господом богом… А потом всю ночь я тащился домой, и спина моя горела огнем… Но другой, более сильный огонь жжет меня сейчас!.. Сестры и братья, я знаю теперь, что делать!.. Я будто прозрел!..

Гул толпы – и снова тишина.

В одиночку никому ничего не добиться… Никому!.. Но мы будем сильными все вместе… весь народ… все до одного!..

Толпа взрывается криком – и снова тишина.

Я знаю теперь суть нашей жизни!.. Я чувствую ее… Это – пламя!.. Да, пламя, как то, что жгло меня этой ночью… Всю свою жизнь я прожил на коленях, выпрашивая и вымаливая у белых людей крохи… жалкие крохи… Теперь я понял – никто не должен стоять на коленях… разве только чтобы помолиться господу богу… В нас горит пламень, в каждом из нас, и огонь этот неукротим!..

Гул толпы нарастает. Тэйлор говорит, покрывая его.

И есть другие белые люди, которые против того, чтобы нас били и убивали… Нам надо объединиться с ними, им надо объединиться с нами!.. Я понял теперь суть жизни!.. Это пламя, и тучи, и страдание!.. И никому из нас не вынести этого в одиночку… Мы должны держаться друг друга… Вот что я хотел вам сказать!.. Волей божьей мы должны теперь действовать… и действовать сообща!..