КЛЕСТИЦКИЙ (оглядывается по сторонам, подходит к Вальбергу). Значит так… Среди навоза и помета, средь пошлости, разврата, суеты…
ВАЛЬБЕРГ (вскакивает, весь красный). Замолчите! Замолчите! Отчего вы всегда издеваетесь надо мной? Что я вам такого сделал?
КЛЕСТИЦКИЙ (хищно скалясь, продолжает). …Корявой сельской девы поцалуи, да конюха развратные шаги…
ВАЛЬБЕРГ (закрывает ладонями уши). Я не слышу вас! Можете продолжать сколько угодно!
Портьера колышится. Клестицкий вмиг ретируется к графинам. В зал входят вдова и мадам Глухова.
ГЛУХОВА. Здраствуйте господа… Ой, что с тобой батюшка? (удивленно смотрит на Вальберга)
ВАЛЬБЕРГ (не видя их). Можете говорить любую пошлость! Я все равно вас не слышу!
ГЛУХОВА. Никак в архиве пересидел…
ПАШКЕВИЧ (подходит к Вальбергу, разворачивает его). Арнольд Иванович, что с вами?
ВАЛЬБЕРГ (сильно покраснев). А..а..простите…
ПАШКЕВИЧ. Вам плохо?
ВАЛЬБЕРГ. Нет, мне хорошо…
КЛЕСТИЦКИЙ (с полным стаканом в руке). Арнольд Иванович представлял мне сцену из римской жизни…
ПАШКЕВИЧ. Вот как? А что за сцена Арнольд Иванович?
ВАЛЬБЕРГ (ненавидяще взглянув на Клестицкого). Сцена? Э… «Клятва Сципиона».
ПАШКЕВИЧ (всплеснув руками). Ах как интересно! Я так люблю все античное, древнее, все от чего исходит тайна…
ГЛУХОВА. А где Василь Палыч? Всегда самый первый приходил…
Портьера с грохотом обрывается, видно, что в ней барахтается какой-то человек. Все испуганно оборачиваются. Болонка оглушительно лает. Из-за портьеры высовывается голова.
ГОЛОВА (тихим голосом). А я уже здесь…
ПАШКЕВИЧ. Бог мой! Василий Павлович, как вы нас напугали! Андрей Петрович, ну помогите же ему!