Сначала совсем тихо, а потом все громче и громче. Это голос женщины. Это старая казачья песня, которую где-то там, может быть, на дне звездной реки, поет красивый женский голос. И Павел догадывается, кому это голос может принадлежать. В одно мгновение волшебная небесная река превращается в обычное звездное небо. Павел поднимается. Приходит в себя, зачерпывает горсть воды, умывает лицо. Но голос не исчезает. Красивая грустная песня слышится все яснее и яснее. Уже понятны слова. Павел встает в лодке и прислушивается.

2.

Обрыв над рекой. На краю обрыва Вера лопатой копает яму. Рядом на земле лежит туша застреленного пса. Вера поет красивую казачью песню.

Внизу под обрывом течет тихий Дон. Из-за поворота выплывает лодка Павла.

3.

Могила для собаки готова. Вера отбрасывает лопату в сторону, подходит к собачьей туше, берет мертвого пса за лапы и тащит его к яме. В это время на краю обрыва возникает фигура Павла. От неожиданности Вера садится на землю, у ее ног лежит черная туша мертвого пса.

Павел молча смотрит на Веру.

ВЕРА. А как так получилось?

ПАВЕЛ. Так я иду, короче, на моторке, и думаю, кто это поет, короче?

ВЕРА. Я не слышала мотор.

ПАВЕЛ. Так я же его выключил.

ВЕРА. А я не слышала, чтобы мотор работал, а потом ты его выключил?

ПАВЕЛ. Так я его давно выключил.

ВЕРА. Когда?

ПАВЕЛ. Километров за восемь отсюда.

ВЕРА. У нас трагедия. Пират откусил Маше палец.

ПАВЕЛ. Маша – это дочка, да?

ВЕРА. Да.

ПАВЕЛ. А Пират– это че такое?

ВЕРА. А Пират вот он лежит.

ПАВЕЛ. А почему он умер?

ВЕРА. А его муж мой застрелил.

Павел пристально посмотрел на Пирата.

ПАВЕЛ. А, так он че, откусил палец что ли? Совсем откусил?!

ВЕРА. Совсем.

Вера плачет.

ПАВЕЛ. Так, ни хера себе! И че делать теперь?

Вера рыдает.

ВЕРА. Я не знаю.

ПАВЕЛ. Вот тварь!