Он с улыбкой взглянул на меня. Я стоял неподвижно, чувствуя, что это еще не все.

- Директор школы в Джилонге говорит, что у вас прекрасные способности, которые пропадают зря. Управляющий вашего банка утверждает, что вы очень мало тратите на себя. Ваш доктор сообщил мне, что вы ни разу за девять лет не были в отпуске, если не считать месяца, проведенного в больнице из-за перелома ноги. А пастор сказал, что вы никогда не бываете в церкви и он этого не одобряет.

Он медленно сделал глоток. У меня сложилось впечатление, что многие двери открыты для решительно настроенных графов.

- И наконец, - произнес он с усмешкой, - владелец бара «Голден Платипус» в Перлуме говорит, что доверил бы вам свою сестру, несмотря на вашу опасную для женщин наружность.

- И какие же выводы вы из всего этого сделали? - поинтересовался я, более или менее овладев собой.

- Что вы скучный, трудолюбивый зануда, - ответил он приятным голосом.

Я вдруг расслабился, засмеялся и сел.

- Так оно и есть, - согласился я.

- С другой стороны, все говорят, что если уж вы взялись, то всегда доводите начатое дело до конца. К тому же вам не привыкать к тяжелому физическому труду, а о лошадях вы знаете столько, что могли бы делать работу конюха, стоя на голове с закрытыми глазами.

- Ваш план нереален, - сказал я со вздохом. - Он не сработает ни со мной, ни с Артуром Симмонсом, вообще ни с кем - он просто неосуществим. Ведь в Великобритании сотни конюшен для скаковых лошадей! Можно жить в них месяцами и ничего не услышать, а мошенники тем временем будут вовсю орудовать в других местах.

Он покачал головой.

- Я с вами не согласен. Нечестных конюхов удивительно мало, гораздо меньше, чем может показаться. Если известно, что конюха можно купить, это привлекает к нему разного рода мошенников, как сообщение о неохраняемых золотых копях. Все, что требуется от нашего человека, - это намекнуть, что он готов принять известные предложения. И он их, без сомнения, получит.