В одном конце стояло несколько деревянных столов и жестких стульев - большинство из них пустовало, - а в другом находилась конторка администрации. За ней, потягиваясь и почесывая себя между лопатками, стоял полный коротышка в свитере, примерно моего возраста. Он был с похмелья. В одной руке у него была чашка с кофе, в другой - сигарета, и он уныло отвечал молодому красавцу, появившемуся с девицей, на которую тот, похоже, хотел произвести неизгладимое впечатление:

- Я же говорил, старина, сначала позвоните. У нас сейчас нет свободных самолетов. Так что ничем не могу помочь. Но вы подождите, вдруг кто-нибудь не приедет.

Он небрежно обернулся ко мне и сказал:

- Привет, Гарри, как дела? - Так меня здесь называли.

- Очень даже неплохо, а у тебя?

- Ой, - махнул он рукой, - лучше не спрашивай, а то верну обратно весь вчерашний джин. - Он повернулся и стал изучать многочисленные листы с расписанием на стене. - Сегодня ты летишь на «Кило-Ноябре». Он там, у заправки. Снова небольшой кросс?

- Угу, - кивнул я.

- Самая погода, - сказал он и поставил птичку против строки «Г. Грей, одиночный полет».

- Лучше не бывает.

- Так, может, попозже, днем? - мрачно спросила девица.

- Никаких шансов. Все уже занято. И темнеет рано. Но завтра самолетов будет полно.

Я прошел на летное поле и зашагал в сторону заправки. Там стояло шесть одномоторных самолетов - в два ряда по три штуки. Человек в белом комбинезоне заправлял один из них через люк в верхней части левого крыла. Увидев меня, он махнул рукой и с улыбкой крикнул:

- Следующей буду заправлять твою, Гарри! Ребята над ней здорово потрудились. Говорят, что лучше ты и сам бы не отладил!

- Рад это слышать.

Он завинтил люк и, спрыгнув на землю, сказал, глядя в небо:

- Хороший денек. - Там уже кружились два маленьких самолета, а еще четыре ждали своей очереди у контрольной башни. - Далеко собрался?