- Ты с ума сошел! - сказал Джоди. - Я же принес тебе победу!

Мы и в самом деле стояли на лужайке, где расседлывают победителей. Улыбающийся жокей только что спрыгнул с Энерджайза, моего последнего приобретения, самого лучшего из моих стиплеров, и теперь Энерджайз рыл землю копытом и гордо встряхивал головой, принимая как должное восторги толпы.

Выигранная им скачка была не особенно значительной, но то, как он ее выиграл, было достойно звезды экстракласса. Когда я увидел, как он мчится в гору к финишному столбу, точно темно-гнедая стрела, я ощутил непривычный прилив радости, восторга… быть может, даже любви. Энерджайз был красив, отважен и переполнен волей к победе. И именно потому, что он выиграл, и выиграл так блестяще, я наконец решился открыто порвать с Джоди.

Хотя, наверно, следовало бы выбрать более удачное место и время…

- Это ведь я купил для тебя Энерджайза на аукционе! - сказал Джоди.

- Я знаю.

- И всех прочих твоих лошадей, которые брали призы.

- Да.

- Это из-за тебя мне пришлось переехать в новые, более просторные конюшни! Я коротко кивнул.

- Ты… ты просто не можешь бросить меня сейчас! Ошеломленность уступила место гневу. В ярко-голубых глазах вспыхнул воинственный блеск, лицо закаменело.

- Я забираю лошадей, - повторил я. - И начну с Энерджайза. Можешь оставить его здесь.

- Ты с ума сошел!

- Нет.

- И куда же ты его в таком случае отправишь? На самом деле, я не знал. Потому сказал просто:

- Я все устрою. Оставь его в конюшне и отправляйся домой без него.

- Ты не имеешь права! - взорвался он. - Дерьмо вонючее!

Право я имел. Он это знал, и я тоже. Любой владелец имеет право в любое время отказаться от услуг тренера, если он им недоволен. Правда, правом этим пользовались крайне редко, но это уже другой вопрос. Джоди весь кипел от ярости.