Он едва заметно усмехнулся.
- И что же делать?
Ах, что делать?
- Думаю, нам следует довериться инстинкту Гордона, - сказал я.
- Отлично.
Он кивнул, а я отправился восвояси и написал вежливое письмо в Бразилию, выражая сожаление. И, возможно, еще шесть или семь лет я не узнаю, правильно решил или ошибся.
Азартная игра - эти долгосрочные ссуды. Вы отпускаете хлеб свой по водам и ждете, что когда-нибудь он вернется к вам, намазанный маслом и джемом. А если не вернется? Что ж, очень жаль.
Год первый: июнь
Гордон позвонил три недели спустя, судя по голосу, совершенно здоровый и бодрый. Я невольно оглянулся на его стол, безмолвный и чистый, поскольку все бумаги с него перекочевали ко мне.
- Мы с Джудит хотели бы поблагодарить вас… - начал он.
- Ну что вы, - сказал я. - Как ваше здоровье?
- Попусту трачу время. Такая нелепость. Но дело вот в чем: нас пригласили на следующий четверг на скачки в Аскот и предложили снять ложу на половинных паях. Мы считаем, что там может быть забавно… У нас шесть мест. Не хотите ли присоединиться? Как наш гость, разумеется. В качестве благодарности.
- Звучит заманчиво, - сказал я. - Но…
- Никаких «но», - прервал он. - Если вас это устроит, Генри возражать не будет. Он сам туда явится. Он согласен, что вы заслужили денек отдыха, и теперь решение за вами.
- Тогда меня это более чем устраивает.
- Отлично. Если у вас нет визитки, не смущайтесь. Мы не на Королевской трибуне.
- Если и вы такое наденете… У меня есть визитка, осталась от отца.
- Ага. Отлично. Тогда так. В час дня в четверг, время ленча. Я пришлю в офис входные билеты для вас. Мы с Джудит будем очень рады, если вы придете. Мы вам очень благодарны. Очень. - Голос его вдруг зазвучал как-то стесненно, в трубке щелкнуло, и связь отключилась.