- Боже милостивый, а что ты сделал с этой?

Я объяснил.

- Нет ли у тебя свободного угла, где бы я мог переночевать?

- А почему ты не услаждаешь жизнь своих родителей в их доме на том острове в Карибском море?

- Кое-какие проблемы с оплатой проезда.

- Если ты уж в таком отчаянном положении, то можешь провести у меня пару ночей, - сказал он. - Но ко мне приехала Ванда, а ты знаешь, какая у нас маленькая квартирка.

Ванда мне не очень нравилась. Я поблагодарил его и уведомил о том, что подумаю.

Я тут же переключился и начал размышлять о каком-нибудь другом варианте.

То, что я мысленно вернулся к предложению Тремьена Викерса, было просто неизбежным.

Я позвонил Ронни Керзону и напрямую все ему выложил.

- Ты сможешь запродать меня тому тренеру скаковых лошадей?

- Что?

- В свое время он предлагал мне стол и жилье.

- Не части, расскажи все по порядку.

Я выполнил его просьбу, но он все равно был против.

- Будет лучше, если ты продолжишь работу над своей новой книгой.

- Гм, - промычал я, - чем выше поднимается воздушный шар, чем разреженней становится воздух и чем ниже давление, тем больше этот баллон распухает, поднимаясь все выше и выше, и распухает он до тех пор, пока просто не лопнет.

- Что?

- Сейчас слишком холодно для того, чтобы заниматься сочинительством. Как ты думаешь, я смогу выполнить то, о чем просит Тремьен?

- Думаю, что нечто сносное у тебя должно получиться.

- Сколько времени это может отнять?

- Не берись за это, - вновь посоветовал он.

- Напомни ему, что я, в конце концов, блестящий писатель и могу начать работу без проволочек.

- Ты сошел с ума!

- Я ничуть не хуже других сумею разобраться в скачках. Почему нет? Я обыграю это в книге, а к тому же я езжу верхом, скажи ему об этом.

- Твои необузданные порывы как-нибудь сведут тебя в могилу.

Мне бы стоило прислушаться тогда к его мнению, но здравый смысл проиграл.