Я спросила, брать мне на встречу оператора или нет. Артем сказал, что вначале должен получить мое принципиальное согласие, а потом уже его помощники и «люди с вашей стороны», как он выразился, будут прорабатывать детали. Если меня его предложение не устроит, мы просто разойдемся после ужина каждый в свою сторону.
Это приглашение меня заинтриговало, тем более что я уже знала про его интерес ко мне.
Я давно веду «Криминальную хронику» на частном телеканале, принадлежащем медиамагнату питерского розлива, а еще дольше пишу в еженедельник «Невские новости» (тоже на криминальные темы, естественно), входящий все в тот же холдинг. Еще у меня есть покровитель – Иван Захарович Сухоруков, человек в городе известный, в основном своими инициативами – то элитный следственный изолятор хочет построить, то мост к «Крестам» (ведь органам, у которых вечно не хватает бензина, спецавтозак в обход приходится гонять), то тоннель (там же) и сфинкса на тумбе поставить со своей башкой (в смысле, сделанной по образу и подобию). Все эти новшества освещаю я. Народу они страшно нравятся, рейтинги передач об Иване Захаровиче и его идеях зашкаливают, тираж «Невских новостей» растет, вот только чиновники не понимают широты русской души Ивана Захаровича, который хочет память о себе на века оставить. Слуги государства желают хапать здесь и сейчас, не думая о следующих поколениях.
Правда, как я понимаю, главная причина благих поступков Сухорукова в том, что ему скучно. Денег он заработал на двести лет вперед (хотя, несмотря на солидный возраст, никогда не был женат, и детей у него нет), все в жизни перепробовал, включая не одну пятилетку в строгой изоляции, добился всего, чего хотел и о чем в молодые годы даже помыслить не мог. У него несколько официальных предприятий, а сам представляется банкиром. Банк на самом деле есть. Я в нем даже деньги храню, потому что Ивану Захаровичу доверяю больше, чем государству. Не так давно выяснила, что нас таких много. По крайней мере, гораздо больше, чем государственных вкладчиков. Может, потому, что Иван Захарович, несмотря на официальный бизнес, до сих пор живет по понятиям (то есть по справедливости), а не по закону (то есть какой-то странной выборочности)?