la Duchesse, la Duchesse! Oh! ce qu’elle va être furieuse si je l’ai fait attendre!» Alice se sentait si désespérée qu’elle était prête à demander secours au premier venu; aussi, lorsque le Lapin arriva près d’elle, elle commença d’une voix basse et timide: «Je vous en prie, monsieur…» Le Lapin sursauta violemment, laissa tomber les gants de chevreau blancs et l’éventail, puis détala dans les ténèbres aussi vite qu’il le put.

Alice ramassa l’éventail et les gants; et, comme il faisait très chaud dans la pièce, elle se mit à s’éventer sans arrêt tout en parlant: «Mon Dieu! Mon Dieu! Comme tout est bizarre aujourd’hui! Pourtant, hier, les choses se passaient normalement. Je me demande si on m’a changée pendant la nuit? Voyons, réfléchissons: est-ce que j’étais bien la même quand je me suis levée ce matin? Je crois me rappeler que je me suis sentie un peu différente. Mais, si je ne suis pas la même, la question qui se pose est la suivante: Qui diable puis-je bien être? Ah, c’est là le grand problème!» Et elle se mit à penser à toutes les petites filles de son âge qu’elle connaissait, pour voir si elle ne serait pas devenue l’une d’elles.

«Je suis sûre de ne pas être Ada, se dit-elle, car elle a de longs cheveux bouclés, alors que les miens ne bouclent pas du tout. Je suis sûre également de ne pas être Mabel, car, moi, je sais toutes sortes de choses, tandis qu’elle ne sait quasiment rien! De plus, elle est elle, et moi je suis moi, et… oh! Seigneur! quel casse-tête! Je vais vérifier si je sais encore tout ce que je savais jusqu’ici. Voyons un peu: quatre fois cinq font douze, quatre fois six font treize, et quatre fois sept font… Oh! mon Dieu! jamais je n’arriverai jusqu’à vingt à cette allure! Mais la Table de Multiplication ne prouve rien; essayons la Géographie.