- Без глупостей! - рявкнул кудрявый мужчина.

Тед Малверн очень медленно достал портсигар и сунул в рот сигарету. Слегка дрожащий револьвер почти касался его груди, левая рука незнакомца со стаканом ритмично вздрагивала.

- Ого,- небрежно произнес Малверн.- Похоже, ты нарываешься на неприятности.

Секундант встал и замер, не сводя глаз с револьвера. Кудрявый прохрипел:

- Неприятности нам по душе. Обыщи его, Майк.

- Я не хочу вмешиваться в это, Шенвер,- возразил Майк.- Ради бога, не горячись. Ты же пьян, как сапожник.

- Можете меня обыскать. Я не возражаю,- заявил Малверн.- Я безоружен.

- Нет уж, я пас,- возразил человек в свитере.- Это телохранитель Дьюка.

- Конечно,- согласился Шенвер.- Конечно, я пьян, и он глупо захихикал.

- Вы друг Дьюка? - спросил Майк.

- У меня есть для него кое-какие сведения,- ответил Тед.

- О чем? Мелверн промолчал.

- О'кей,- секундант в белом свитере лишь пожал плечами.- Не хотите, не говорите.

- Знаешь что, Майк? - внезапно разъярился Шенвер.- Кажется... требуется мое вмешательство. Конечно, черт побери! Этот тип, наверняка, мошенник. А вы не сыщик случайно, мистер? - и кудрявый телохранитель ткнул Малверна револьвером в живот.

- Угадал,- буркнул Тед Малверн.- И держи свою пушку поближе к собственному брюху. Шенвер слегка ухмыльнулся.

- В чем дело, Майк? Ты что-нибудь понимаешь? Он ищейка. Да, придется им заняться.

- Опусти пугач, парень,- с отвращением сказал Майк,

Пьяный телохранитель обернулся.

- Но я ведь должен его защищать,- почти жалобно сказал он.

В этот миг Тед Малверн, как бы ненароком, ударил по револьверу портсигаром. Шенвер резко повернулся. Кареглазый детектив скользнул к нему, нанес сильный удар в живот, отведя револьвер в сторону. Шенвер хватил ртом воздух и залил пальто Малверна коктейлем. Стакан с грохотом упал на пол и разбился вдребезги. Голубой револьвер отлетел в угол, и секундант бросился за ним.