— Хочу, чтобы ты была осведомлена с самого начала. Глеб меня, конечно, не одобрит… Впрочем, ему можно не говорить, что ты в курсе.

— Конечно, — тут же согласилась Рита. — Мужчины созданы не для разговоров.

— Для чего же? — с любопытством спросила Алла. — Хотелось бы узнать твою точку зрения.

— Ну… Для других вещей, — уклончиво ответила Рита. — Так что там с папиными увлечениями?

— У твоего отца есть маленькая слабость.

— Да? И как ее зовут?

— Ее? — Алла невесело рассмеялась. — Если бы все было так просто!

— Понятно, — сказала многомудрая Рита. — У папы неприятности с женщинами.

— Точно, — подтвердила Алла, — с женщинами. Веришь ли, их убивают. Одну за другой.

Рита уставилась на свою новую мачеху, неприлично разинув рот.

— Это как в кино про маньяков? Вы меня не разыгрываете? — наконец спросила она.

— Я тебя не разыгрываю.

— И что, папу подозревают в убийствах?!

— Да что ты! — испугалась Алла. — Его не подозревают. Просто он очень взвинчен.

Дело в том, что обе.., хм.., девушки работали под его началом.

— Обе? Выходит, их было две?

— Две. Одну сбил неизвестный водитель, вторая вроде как пала жертвой весеннего таяния снега — на нее упала сосулька с крыши.

Да, кстати, в деле есть отвратительная подробность. Обе девушки погибли в свой день рождения. Первой, ее звали Марина Пахомова, исполнялось в тот день двадцать два года.

А второй, Ксении Бажановой, — двадцать три. Именно из-за этого «совпадения» в милиции думают, что это на самом деле никакие не несчастные случаи.

— И давно это началось? — деловито спросила Рита.

— Двенадцатого марта. А двадцать первого апреля продолжилось.