Как-то незаметно база перешла к бандитам. Сначала они приезжали с иностранцами-арендаторами, потом без иностранцев, потом сами стали кого-то привозить. Они никого не убивали и не грабили, по крайней мере, в бане. А бандитами их называли за особо короткую стрижку и толстые золотые цепи. Во всяком случае, в бане они вели себя смирно, щедро оставляли персоналу недопитые ящики пива, и только вот имели странную привычку — обтершись, бросать простыни на пол, а не вешать на крючок, как делали нормальные люди.

Личный состав базы подобрался из людей проверенных и надежных. Отбором занимался лично старшина базы, мичман Поддубнов. Когда ушел на гражданку последний набор срочной службы, на смену солдатикам в баню пришли гражданские специалисты — кандидат физико-математических наук Керимов и бывший майор Советской Армии Вадим Гранцов.

Часть первая. Охота

Глава 1. Мирные будни Вадима Гранцова

«Дневник Партизана № 13.

Запись от 12 июня 1997.

На Большой земле выходной день. У нас просто среда. Обычный рабочий день. Если не считать того, что вчера я опять отказался от бессмертия».

Вадим Гранцов отвел взгляд от монитора и посмотрел в окно. Рыхлое серое небо, полоска озера вдалеке, пятнистый вертолет с поникшими лопастями и рыжая собака под ним. А вот и старшина Поддубнов в блестящем дождевике с остроконечным капюшоном. Он бредет от озера, пиная сапогом поганки, белеющие в траве.

«Утешает только то, что я не одинок в своем зловредном упрямстве. Вместе со мной отказались возрождаться и ДК, и БМП. Так и будем влачить свои последние дни без малейшей надежды на коррекцию кармы.

Мысленно аплодирую изобретателю этого бизнеса — «коррекция кармы». Результаты коррекции, видимо, проявляются очень быстро — уже в следующей жизни.