- Велите немедленно отослать это принцу Лом-Савату, - приказал он. - С кем-нибудь из верных людей.

Уже не первый раз его восточные "союзники" хотели выразить таким образом свою признательность.

Джим Даф подумал, что ему не следовало бы взлетать. Самолет еще не тронулся с места, а в левом двигателе давление масла вдруг резко упало. Но через несколько секунд оно снова стало нормальным. Чтобы не задерживать свой вылет, он решил не вызывать для проверки готовности самолета лаосского авиамеханика. Он собирался лететь в Хуайсай - эту Мекку контрабанды. Там можно было купить французские духи, спиртное, сигареты - и все это по баснословно низким ценам. И даже баскские береты, от которых мео просто без ума. Он поклялся хозяйке ресторанчика "Красный дельфин" Синтии, за которой безуспешно ухаживал уже в течение нескольких недель, что привезет ей целый галлон французских духов.

И вот теперь зажглись все три красные лампочки датчиков "низкое давление". Еще слава Богу, что самолет не загорелся. Самолеты ДС-3 компании "Эр-Америка" были уже не первой молодости. Некоторые из них даже участвовали в войне... А если учесть качество лаосского техобслуживания...

- Где это мы сейчас? - спросил он у своего второго пилота-лаосца.

Тот указал точку на карте. Они уже находились довольно далеко от Вьентьяна. К счастью, летели они над руслом Меконга. Джим плохо представлял себе, как им удастся пробраться через джунгли, кишащие людьми Патет-Лао.

- Мы спускаемся со скоростью пятисот футов в минуту, - сказал второй пилот.

Им уже не удастся дотянуть до Хуайсая. Выбора не было: нужно было прыгать. Джим взял микрофон и настроил передатчик на частоту приемной антенны во Вьентьяне.

- Говорит номер 765894, - сообщил он. - У нас вышел из строя один двигатель. Вынуждены покинуть самолет. Вот наши координаты...