– Кстати, я хочу вас похвалить.

– Да неужели? За что же это?

– Есть за что. Молодцы, что так быстро провернули дело с «Великаном».

– Это заслуга Мамедова. Можешь поощрить его премией, я думаю, он это заслужил.

– Премией? – Мещеряков отвел глаза. – Я подумаю над этим.

«Скряга!» – подумала Валандра и поднялась.

– Пойду к себе, у меня куча дел.

– Валентина, не забудь, как только что-нибудь выяснится…

– Я немедленно поставлю тебя в известность, – докончила она за шефа и вышла из его кабинета.

* * *

Мамедов и Коля Антонов мчались по шоссе в направлении села Курдюмское. По своему обыкновению, Алискер пожелал сесть за руль. Он очень редко уступал это почетное место своим товарищам по работе. Мамедову очень нравилось вести машину, особенно по пустынному шоссе, где можно было развить приличную скорость.

– Куда ты так разогнался! – увещевал его Коля, у которого голова кружилась от такой езды.

Мамедов покосился на Антонова краем глаза и промолчал, но скорость все же сбавил, хотя и не на много.

– Интересно, чего это наша Валандра сегодня так вырядилась? – хмыкнул Антонов.

– Ну мало ли какая причина, – ответил Алискер, который и сам был весьма заинтригован, но старался не подавать виду, – может, просто настроение у человека хорошее.

– Знаешь, я к ней уже так привык, что как женщину ее почти не воспринимаю. Скорее, как начальницу. А тут увидел, что она очень даже ничего баба.

– Советую тебе и дальше воспринимать ее скорее как начальницу, чем как женщину, – с холодком процедил Мамедов.

– Эх, Алискер, какой же ты стал занудой!

– Это не занудство, просто у меня голова на плечах имеется, в отличие от некоторых.

– Ну еще бы! – Антонов недовольно захмыкал. – Ты у нас самый умный, как это я и забыл.