Зарождение новых форм общественной жизни на полуострове происходило медленно. В специальной литературе по-разному расценивается историческое значение сдвигов, происходивших в Римской империи в последние века ее существования. Если одни исследователи считают, что разложение рабовладельческой системы не сопровождалось возникновением хотя бы элементов феодализма, то другие видят в колонате, наделении рабов землей, патронате и росте частной власти магнатов зачатки феодальных отношений. Не останавливаясь на этой проблеме, требующей дальнейшего исследования, отметим, что указанные сдвиги в социальных отношениях,в Испании получили развитие в готский период ее истории.
2. ГОТСКАЯ ИСПАНИЯ
В 409 г. из Галлии в Испанию (через Пиренеи) прорвались вандалы, аланы и свевы. Не встречая серьезного отпора со стороны имперских войск, вандалы-ас-динги и свевы опустошали Галисию, вандалы-силинги - Бетику, аланы - Лузитанию и Картахену. В 414 г. на испанскую территорию вступили вестготы. Заключив в 418 г. мир с империей, вестготский король Валия от имени империи воевал против вандалов и свевов. Но центр Вестготского королевства находился в Аквитании. В 429 г.-вандалы и аланы, оставив Испанию, ушли в Северную Африку. Свевы расширили свои владения на полуострове, захватив ее западные области и Картахену. При короле Эйрихе (466-484) Вестготское королевство значительно расширило свои владения на полуострове. Однако области басков и кантабров сохранили, свою независимость. Бетика на юге оставалась самостоятельной областью (под властью испано-римских магнатов).
В 507 г. Вестготское королевство, потерпев поражение в войне с франками, утратило почти всю свою территорию в Галлии (за исключением Септимании). Центр королевства вестготов переместился в Испанию, произошло массовое переселение готов на полуостров. В 554 г., 'воспользовавшись внутренними усобицами в Вестготском королевстве, на полуостров высадились византийцы и заняли юго-восточные области страны. При короле 'Леовигильде (568-586) вестготы отняли у византийцев часть оккупированной ими территории, в том числе Кордову и Медину-Сидонию, завоевали Свевское королевство. К началу VII в. византийцы были вытеснены из Испании.