Рядом с готскими общинниками находились испано-римские крестьяне, прекаристы, колоны и сервы. Нередко они совместно использовали общинные угодья. Поэтому готы неизбежно вовлекались в сферу действия римских правовых норм, а местные крестьяне оказались связанными хозяйственными отношениями с готскими земледельцами. Тесный контакт с римским землевладением ускорял разложение общинных порядков у германцев.

В VI в. в готском обществе расширяется практика отчуждения земли, хотя сохраняются некоторые ограничения свободы завещания семейного имущества и ряд других пережитков родового строя в области семейных отношений.

В этих условиях осуществлялась феодализация, складывались классы ' зависимого феодального общества. Важным источником формирования зависимого крестьянства были местные свободные крестьяне. Положение мелких земельных собственников в какой-то мере улучшилось по сравнению с периодом римского господства. Налоговое бремя стало легче. Но вторжение варваров нанесло урон хозяйству испано-римских крестьян. Экономическая неустойчивость хозяйств мелких собственников, насилия со стороны магнатов оказывали разрушительное воздействие на слой свободных крестьян и в готской Испании.

Зависимое крестьянство росло и за счет разорившихся германских общинников. Уже в конце V в. у готов значительно усиливается имущественная дифференциация. Выделяется служилая знать, представители которой имеют большие земельные владения,, чем рядовые общинники. Разорившиеся общинники становятся поденщиками, держателями земель в чужих владениях. Государство ограничивает общинные традиции, огр›аждает интересы землевладельцев, выделявших свои наделы из общины.

Зачатки юридического неравенства среди свободных готов выражаются в появлении высшего слоя «почтен-