Организация W3C существует и сейчас. Она занимается теми же вопросами стандартизации, однако уже давно не HTML (последняя спецификация HTML 4.01 была принята 24 декабря 1999 года). Развитие языка HTML сегодня практически завершено, а основные усилия W3C сконцентрированы на работе над более новыми технологиями, например расширяемым языком разметки XML, языком преобразований XSLT и др. (если интересно, можно заглянуть на

Язык HTML в том виде, в котором он существует сейчас, обладает большим потенциалом представления информации. Причем он рассчитан не только на пользователей персональных компьютеров. Документы HTML можно просматривать на очень большом количестве различных по своим возможностям устройств: от черно‑белого экрана мобильного телефона до телетайпа или терминала. Кроме того, в последние версии HTML включен ряд возможностей, облегчающих представление документов неграфическими средствами (например, речевыми синтезаторами), позволяющими пользоваться услугами WWW людям с физическими недостатками.

1.2. Базовые понятия HTML

После маленького исторического экскурса можно наконец‑то перейти к практической части. Перед подробным рассмотрением HTML нужно ознакомиться с основными понятиями, используемыми в книге, а также с базовыми элементами языка HTML.

Для начала следует разобраться с тем, что такое HTML‑документ. HTML‑документ – это обычный текстовый документ, созданный в любом текстовом редакторе, например в Блокноте, и оформленный в соответствии с правилами языка HTML. Для файлов, содержащих HTML‑документы, используется расширение HTML или HTM (например, MyWedPage.html или MyWedPage.htm). Расширение HTM использовалось ранее для корректного отображения имен файлов в формате MS‑DOS. На самом деле неважно, какое из приведенных расширений использовать.