Независимость от платформы: операции на точных числовых значениях дают тот же самый результат на различных платформах, типа Windows и Unix.

Контроль над обработкой недопустимых значений: переполнение и деление на нуль обнаруживаются и могут обрабатываться как ошибки. Например, Вы можете обрабатывать значение, которое является слишком большим для столбца, как ошибку, а не как наличие значения, усеченного так, чтобы попасть внутрь диапазона типа данных столбца. Точно так же Вы можете обрабатывать деление на нуль как ошибку, а не как операцию, которая производит результат NULL. Выбор подхода определен установкой переменной системы sql_mode.

Важный результат этих свойств: MySQL 5.1 обеспечивает высокую степень согласия со стандартом SQL.

Следующее обсуждение покрывает несколько аспектов того, как работает высокая точность (включая возможные несовместимости со старыми прикладными программами). В конце есть некоторые примеры.

1.1. Типы числовых значений

Контекст математической точности для операций с точным значением включает типы данных с точным значением (DECIMAL и целочисленные типы) и числовые литералы с точным значением. Типы данных с приблизительным значением и числовые литералы все еще обработаны как числа с плавающей запятой.

Числовые литералы с точным значением имеют целочисленную, дробную части или обе. Они могут быть со знаком или без него. Примеры: 1, .2, 3.4, -5, -6.78, +9.10.

Числовые литералы с приблизительным значением представляются в экспоненциальном формате с мантиссой и экспонентой. Любая из частей или обе могут иметь знак. Примеры: 1.2E3, 1.2E-3, -1.2E3, -1.2E-3.

Два числа, которые выглядят одинаково, могут не быть оба точными или приблизительными. Например, 2.34 представляет собой число с точным значением (с фиксированной запятой), в то время как 2.34E0 задает число с приблизительным значением (с плавающей запятой).