пора оказывает на торговлю столь оживляющее действие, что представители этой отрасли становятся даже героями новостных заметок (не всегда, правда, хвалебных). Пару лет назад "КТ" рассказывала о конфузе, происшедшем с двумя интернет-магазинами, в программной начинке которых в разгар праздников обнаружились баги, позволяющие воспользоваться скидкой несколько раз и приобрести товар в два-три раза дешевле. Нынче в центре событий оказался колосс онлайновой торговли - аукцион eBay. Корнем необычной проблемы стала рекламная кампания сетевой барахолки: в течение двух недель на аукционе появлялись лоты с фиксированной ценой в один доллар, причем рыночная стоимость товаров составляет десятки и сотни баксов, да и залежалыми их не назовешь (предлагались, к примеру, игровая приставка Nintendo Wii и навигатор Garmin Nuvi 360). Желающих, разумеется, нашлось немало, и, чтобы получить заветную вещицу, нужно было опередить других искателей халявы, первым отыскав помеченные лоты среди множества представленных на eBay.

Время появления "обесцененных" товаров держалось в секрете, из-за чего охотникам за дешевизной надлежало постоянно проверять, не выставлен ли аппетитный лот. Такая постановка задачи пробудила творческую жилку неких продвинутых и одновременно пронырливых покупателей, написавших скрипты, которые постоянно сканируют сайт eBay и как только находят очередной "выброшенный" лот, помеченный названием рекламной кампании, тут же его выкупают. Эффективность автоматизации оказалась на уровне: судя по всему, мало кому из "безоружных" претендентов удалось совершить лакомую покупку. Естественно, такое положение дел не устроило бесхитростных участников акции, полагавшихся только на свои силы, однако, похоже, упущенный шанс им уже не вернуть. Хотя eBay оставляет за собой право отменять сделки, нарушившие правила кампании, пока не ясно, будет ли признано несправедливым использование покупателями скриптов, помогающих вовремя