В прочнейшем военно-политическом союзе Великобритании и США наметилась серьезная трещина, главной причиной которой стало специфическое программное обеспечение. Правительство Британии предупредило американскую госадминистрацию, что намерено аннулировать свой огромный, стоимостью 12 млрд. фунтов стерлингов, военный заказ на истребители нового поколения F-35 Joint Strike Fighter, если США не предоставят полного доступа к исходным кодам программ, управляющих электроникой самолета.

Министр военных закупок лорд Дрейсон сообщил в интервью, что эти истребители рассматриваются как «бесполезные» без сопутствующего программного обеспечения, поскольку в такой ситуации американцы всегда будут иметь возможность их «выключить» без всякого предупреждения. Британское правительство, подчеркнул он, продолжает надеяться, что полная передача технологии все же произойдет. В противном случае о закупке американских истребителей не может быть и речи.

Проблема эта не нова, полтора года назад в британском парламенте имело место бурное разбирательство вокруг скандальной закупки национальными ВВС партии американских военных вертолетов Chinook стоимостью четверть миллиарда долларов (см. «КТ» #585). Поскольку передача кодов управляющих программ не была указана в контракте в явном виде, а корпорация-изготовитель Boeing на дополнительную просьбу англичан ответила категорическим отказом, уже купленные вертолеты в итоге пришлось разобрать и пустить на запчасти. Теперь британцы, не желая наступать на те же самые грабли, требуют предоставить исходные коды, напирая на свои строгие правила относительно военных приобретений.