Ученые давно ищут замену сегодняшней технологии производства печатных плат и электронных схем. Слишком уж много она требует энергии и производит вредных отходов при травлении слоев меди. Уже разработаны методы печати проводящими полимерными чернилами или пастами, которые содержат частички графита или металла. Однако и для этих чернил нужны вредные растворители.

Поэтому задачей аспиранта и его старших коллег был поиск подходящих проводящих чернил на водной основе. Перепробовав различные соли металлов, ученые остановились на нитрате серебра. Электронную схему печатают, дают подсохнуть, а затем восстанавливают серебро с помощью раствора аскорбиновой кислоты, который наносят тем же принтером. Получается проводящий слой из серебряных наночастиц, а отходы производства легко смываются водой. При использовании обычного принтера процесс приходится повторять несколько раз, поскольку отдельные пикселы плохо перекрываются. Но у специального принтера этой проблемы не будет. Печатать можно почти на любом гибком и тонком носителе – ученые уже пробовали бумагу, хлопок и ацетатное волокно. При этом гибкую основу потом можно сильно согнуть без потери проводимости.

Разумеется, конкурировать с хорошо отлаженной технологией массового производства будет трудно. Предстоит еще серьезно поработать и над снижением электрического сопротивления проводников. Вероятно, первыми новой технологией воспользуются разработчики и радиолюбители. ГА

Восстановлено честное имя студии GSC Game World, разработчика долгожданной игры S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. Напомним, что вскоре после релиза дотошные геймеры обнаружили в новинке текстуры, использовавшиеся в других известных стрелялках – Doom 3 и Half-Life 2. В адрес игроделов посыпались обвинения в воровстве, а странное молчание обеих сторон лишь усиливало подозрения.